Corea del Sur enfrenta un futuro demográfico alarmante: su población podría reducirse al 15% en un siglo
Corea del Sur podría perder el 85% de su población en los próximos 100 años. Un informe alerta sobre un colapso demográfico sin precedentes, marcado por una natalidad bajísima y un envejecimiento acelerado. ¿Es Corea un caso aislado o el espejo del futuro global?
(Imagen ilustrativa - Adobe Stock)
Corea del Sur está atravesando un escenario demográfico crítico que podría transformarse en una verdadera emergencia nacional si no se toman medidas efectivas. Según un informe publicado por el Instituto de Población de la Península Coreana para el Futuro, la población del país podría disminuir drásticamente desde los actuales 51,68 millones a solo 7,53 millones en los próximos 100 años, es decir, apenas el 15% de su tamaño actual.
Incluso en el escenario más optimista que plantea el informe, la población en el año 2125 se reduciría a 15,73 millones, menos de un tercio del total actual. El informe emplea el método de componentes de cohorte, una herramienta reconocida internacionalmente para estimar cambios poblacionales a partir de tres factores clave: fertilidad, mortalidad y migración.
Envejecimiento extremo y colapso de la fuerza laboral
La otra cara de esta caída demográfica es el rápido envejecimiento de la población. Actualmente, el 20,3% de la población surcoreana tiene más de 65 años, pero se estima que esa proporción subirá al 40,1% para 2050 y al 47,7% en 2072, convirtiendo a Corea en una de las sociedades más envejecidas del planeta.
Esto tendría un impacto directo en la economía: menos trabajadores activos y un sistema de bienestar colapsado. Hoy, cada 100 personas en edad laboral (15 a 64 años) sostienen a 30 adultos mayores. Para 2085, esa relación será de 100 trabajadores por cada 108 jubilados, incluso en un escenario optimista.
Recomendaciones urgentes: hijos, jubilación e inmigración
El informe propone una batería de medidas para enfrentar la situación: ampliar el apoyo económico y social para la crianza de hijos, retrasar la edad legal de jubilación y reformar las políticas migratorias para atraer a trabajadores extranjeros, especialmente jóvenes profesionales.
En palabras del propio informe:
“Frente a la enorme ola de cambio demográfico, ¿seremos arrastrados o la navegaremos sabiamente? Ahora es el momento de tomar esa decisión.”
Un problema global, con respuestas dispares
El caso de Corea del Sur no es único. Japón ya viene lidiando con una situación similar desde hace décadas, y países europeos como Italia, España y Alemania también presentan tasas de natalidad por debajo del nivel de reemplazo. Sin embargo, la diferencia está en la velocidad del colapso: Corea es actualmente el país con la tasa de natalidad más baja del mundo, con apenas 0,72 hijos por mujer en 2024, muy por debajo del nivel de reemplazo de 2,1.
En el extremo opuesto, países como India y Nigeria experimentan un crecimiento poblacional sostenido que plantea otros desafíos, pero no el del colapso demográfico.
Consecuencias
La encrucijada que enfrenta Corea del Sur es un espejo para muchas naciones desarrolladas que priorizaron el crecimiento económico sobre las políticas sociales de largo plazo. El debate ya no es si habrá consecuencias, sino cuán profundas serán, y si aún es posible revertir la tendencia o solo adaptarse a un nuevo paradigma poblacional.
Referencias:
The Korea Times. (2025, July 2). Report: Korea’s population could plunge to 15% of current level in 100 years. https://www.koreatimes.co.kr/southkorea/society/20250702/report-koreas-population-could-plunge-to-15-of-current-level-in-100-years
