Supernovas y Constelaciones: Una Historia de Estrellas y Misterios Celestes
Las supernovas son eventos dramáticos en el universo que marcan la muerte de estrellas masivas. En diciembre de 2022, SN 2022ADQZ fue detectada en la galaxia LEDA 857074. La constelación Eridanus, rica en mitología y objetos celestes notables, proporciona un vínculo entre la ciencia y los mitos del cielo nocturno.
En el vasto y enigmático universo, las supernovas representan uno de los eventos más impresionantes y dramáticos. Estos fenómenos cósmicos, donde estrellas masivas encuentran su fin en explosiones cataclísmicas, nos recuerdan la naturaleza efímera y a la vez monumental de los cuerpos celestes. Una de las rutas hacia una supernova es la muerte de una estrella supermasiva, un proceso que empieza cuando la estrella agota su combustible de hidrógeno y comienza a fusionar elementos más pesados. Esta cadena de reacciones produce menos presión hacia el exterior, permitiendo que la gravedad domine, colapsando el núcleo y liberando las capas externas en una explosión brillante: la supernova.
En diciembre de 2022, un equipo de astrónomos detectó la supernova SN 2022ADQZ a través de un estudio automatizado. Esta explosión fue localizada en la galaxia LEDA 857074, y a principios de 2023, el telescopio espacial Hubble, con su aguda visión, observó la supernova. Este telescopio es capaz de distinguir la luz de la supernova de la luz de su galaxia anfitriona, una tarea difícil para otros telescopios desde la Tierra. Este descubrimiento convierte a LEDA 857074 en un nuevo objeto celeste digno de estudio y observación en la inmensidad del cosmos.
Our ESA/Hubble Picture of the Week features the galaxy LEDA 857074, located in the constellation Eridanus. It is a barred spiral galaxy with a particularly bright spot right in its bar: a supernova. 1/4 pic.twitter.com/YdwuU86BFp
— HUBBLE (@HUBBLE_space) August 5, 2024
Sin embargo, SN 2022ADQZ no es solo un recordatorio de la espectacularidad de las supernovas, sino también una invitación a explorar otras maravillas del cielo nocturno. Entre estas maravillas, la constelación de Eridanus, una de las más grandes del hemisferio sur, cobra vida con su historia mitológica y su rica composición estelar.
Eridanus, aunque no tan llamativa a simple vista, cuenta con una mitología fascinante. Esta constelación representa el río donde, según la mitología griega, Faetón, el hijo de Helios, encontró su trágico fin tras perder el control del carro solar de su padre. En su desesperación, Faetón fue derribado por Zeus, cayendo al río que hoy conocemos como Eridanus, una constelación reconocida desde la antigüedad y oficializada por la Unión Astronómica Internacional como una de las 88 constelaciones modernas.
Localizar Eridanus en el cielo es una tarea gratificante para los observadores celestes. Se extiende en el primer cuadrante del hemisferio sur, visible entre las latitudes +32° y -90°, y se encuentra cerca de constelaciones como Orión, Cetus y Tauro. Aunque la mayoría de sus estrellas son de magnitud relativamente baja, Eridanus alberga algunos objetos notables, como su estrella más brillante, Achernar, y el Eridanus Supervoid, el vacío más grande conocido en el universo.
Eridanus no solo es un río en el cielo, sino un baúl de misterios cósmicos, con sus siete estrellas confirmadas con planetas, y su rica asociación mitológica. La constelación nos invita a reflexionar sobre los mitos que hemos tejido alrededor de las estrellas y la ciencia que nos permite comprenderlas.
Así, mientras los astrónomos continúan descubriendo supernovas en los rincones más lejanos del cosmos, nosotros, aquí en la Tierra, podemos maravillarnos con la constelación de Eridanus y sus historias, un recordatorio de que el cielo nocturno es un mosaico de ciencia y mito, entrelazados en un tapiz eterno de luz y oscuridad.
