Investigación judicial en Bélgica contra Apple por uso de «minerales de sangre»
La Fiscalía de Bélgica investiga a Apple por usar \»minerales de sangre\» de la República Democrática del Congo. Acusan a la compañía de emplear minerales 3TG extraídos ilegalmente en zonas de conflicto. La denuncia cuestiona la certificación de origen y destaca el contrabando desde la RDC a través de países vecinos como Ruanda.

La Fiscalía de Bélgica ha designado a un juez de instrucción para investigar una denuncia penal presentada contra Apple, acusada de integrar «minerales de sangre» en su cadena de suministro. La acusación, interpuesta por abogados que representan al Gobierno de la República Democrática del Congo (RDC), apunta al uso de minerales obtenidos de manera ilegal en zonas en conflicto del este del país africano, informó el Financial Times este lunes.
Contexto de los minerales en conflicto
La RDC es una de las principales fuentes mundiales de estaño, tantalio, tungsteno y oro, conocidos como minerales 3TG. Estos materiales son fundamentales en la fabricación de dispositivos electrónicos como computadoras y teléfonos móviles. Sin embargo, en las regiones mineras del este del país, asoladas por conflictos desde la década de 1990, empresas y grupos armados extraen y comercializan estos minerales de forma ilegal.
Ecovadis, una empresa especializada en sostenibilidad, ha advertido que los minerales provenientes de zonas de conflicto pueden infiltrarse, de manera consciente o inconsciente, en las cadenas de suministro empresariales. Estos minerales son comercializados y procesados en las etapas iniciales antes de ser utilizados en la fabricación final de productos.
Acusaciones específicas contra Apple
En diciembre de 2023, los abogados de la RDC presentaron denuncias penales contra las filiales de Apple en Bélgica y Francia. La demanda señala que el sistema de certificación de minerales utilizado por Apple y otras empresas tecnológicas es defectuoso. Aseguran que minerales etiquetados como procedentes de Ruanda son, en realidad, contrabandeados desde la RDC por grupos armados que operan en la región. Estos grupos utilizan rutas de contrabando a través de países vecinos como Ruanda, Uganda y Burundi.
El abogado Robert Amsterdam, quien representa al Gobierno congoleño, declaró: “No hay ninguna empresa tecnológica en la Tierra que no sepa que todo lo que compra en Ruanda con un 90 % de seguridad es congoleño”. Además, señaló como prueba de la complicidad de Apple el hecho de que en junio de 2024 la empresa instruyó a sus proveedores a suspender el abastecimiento de minerales 3TG de la RDC y Ruanda.
Amsterdam sostiene que esta decisión demuestra que las cadenas de suministro de Apple están “infiltradas con minerales falsos”. Mientras tanto, los abogados esperan una decisión de las autoridades francesas sobre el caso.
La implicación de la Unión Europea
Los juristas también han contactado a Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, para abordar este asunto. En febrero de 2023, la Unión Europea firmó un memorando de entendimiento con Ruanda para desarrollar programas sostenibles relacionados con minerales 3TG. Sin embargo, Amsterdam critica este acuerdo, argumentando que “cualquiera con educación secundaria sabe que Ruanda no tiene esos minerales”.
El abogado afirmó que tanto Apple como la UE están implicados en “sofistería” que fomenta el conflicto en la RDC.
Implicaciones y próximos pasos
La denuncia contra Apple pone de relieve las complejidades de las cadenas de suministro globales y los retos que enfrentan las empresas para garantizar que sus productos no contribuyan a violaciones de derechos humanos ni a conflictos armados. Mientras la investigación judicial en Bélgica avanza, el caso podría sentar un precedente importante sobre la responsabilidad corporativa en la obtención de minerales esenciales para la tecnología moderna.